Tom Minderhout spreekt vooraf aan de Ocean Shopping Summit over zijn inzichten op Shoppinggebieden

Met het vooruitzicht op onze aankomende Ocean Outdoor Shopping Summit deze week: Shaping the future of shopping destinations, spreken wij alvast met een van de sprekers Tom Minderhout. Tom is Senior Architect bij UNStudio waarbij hij aan verschillende projecten werkt, van highrise gebouwen in Frankfurt tot stations in het Midden-Oosten. Tom geeft zijn unieke blik hoe hij als architect kijkt naar de ruimtelijke identiteit in shoppinggebieden. Tijdens de Summit zal Tom hier uitgebreid over spreken maar om alvast zijn visie vroegen wij hem van te voren al drie vragen.

1. Wat is het meest inspirerende internationale voorbeeld dat jij hebt gezien van een merk dat echt impact maakt in een shoppingomgeving?
In Nederland vind ik de NIO Flagship store aan de Leidsestraat in Amsterdam een sterk voorbeeld (Architect MVRDV), omdat het merk retail weet te verbinden aan beleving, andere functies (Fashion, Work and Hospitality) en een duidelijke ruimtelijke identiteit. Wij hebben iets soortgelijks gedaan voor een flagship store in China voor Porsche. 

In de grotere stadswinkels wordt de winkel meer dan een verkooppunt en echt een bestemming op zich passend bij de stedelijke identiteit. Internationaal zijn voor mij, naast Apple de afgelopen 20 jaar, een aantal sterk opkomende Aziatische Brands (KIA, Huawei, Oppo en BYD) sterke referenties. Apple laat op plekken als Apple Piazza Liberty in Milaan zien hoe retail, architectuur en publieke ruimte elkaar kunnen versterken, waardoor een winkel ook echt onderdeel wordt van de stad. Het is interessant omdat het concept de commerciële functie bewust verbreedt naar een plek voor community, hospitality en merkbeleving. Voor klanten biedt zo’n locatie bovendien toegang tot extra amenities, waardoor de relatie met het merk ook na de aankoop fysiek en sociaal voelbaar blijft. 

De voorbeelden laten zien dat de grootste impact ontstaat wanneer een merk niet alleen zichtbaar is in een shoppingomgeving, maar er daadwerkelijk betekenis aan toevoegt. 

2. Wat maakt volgens jou een shoppingomgeving vandaag de dag echt aantrekkelijk voor consumenten?
Een aantrekkelijke shoppingomgeving biedt vandaag de dag veel meer dan alleen een goed winkelaanbod. Het gaat om de kwaliteit van de totale ervaring: een plek moet overzichtelijk, aantrekkelijk, comfortabel en aangenaam zijn om tijd door te brengen. 

De sterkste retail locaties combineren architectonische kwaliteit met retail, horeca, cultuur en ontmoetingsplekken, en krijgen zo een duidelijke identiteit. Juist die mix maakt dat mensen niet alleen komen om iets te kopen, maar ook willen blijven. Dat sluit ook aan bij hoe wij bij UNS naar retail locaties kijken als ecosysteem, als een sterk stedelijkhart met karakter. 

3. Wat zie jij gebeuren in shoppinggebieden dat de meeste merken nog onderschatten?
Wat veel merken nog onderschatten, is hoe bepalend de context van de plek is voor de uiteindelijke impact. Zichtbaarheid alleen is niet genoeg. De positie binnen de loopstromen, de relatie tot de openbare ruimte, de kwaliteit van de omgeving en het moment waarop mensen met een merk in aanraking komen, bepalen in hoge mate hoe sterk die ervaring is. Shoppinggebieden ontwikkelen zich steeds meer tot gemengde stedelijke bestemmingen. Dat vraagt van merken om niet alleen aanwezig te zijn, maar ook echt aan te sluiten op de logica en beleving van de plek.